O Jeffrey D.Sachs αναγνωρίζεται ευρέως για τις ευθείς και αποτελεσματικές στρατηγικές για την αντιμετώπιση σύνθετων προκλήσεων συμπεριλαμβανομένων των κρίσεων χρέους, υπερπληθωρισμού, της μετάβασης από τον κεντρικό σχεδιασμό στις οικονομίες της αγοράς, ο έλεγχος του AIDS, της ελονοσίας και άλλων ασθενειών, η απόδραση από την ακραία φτώχια και η μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής προκαλούμενης από τον άνθρωπο.
Ο Sachs υπηρετεί ως Διευθυντής του Κέντρου για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη του Πανεπιστημίου της Columbia, όπου και κατέχει την υψηλότερη ακαδημαϊκή βαθμίδα, αυτή του Καθηγητή. Κατείχε τη θέση του Διευθυντή του Ινστιτούτου για τη Γη του ίδιου πανεπιστήμιου από το 2002 έως το 2016. Είναι Πρόεδρος του Δικτύου Λύσεων για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη των Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (UN SDSN) και σύμβουλος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ, António Guterres, για τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης. Από το 2001 έως το 2018, ο Sachs υπηρέτησε ως Ειδικός Σύμβουλος στους Γραμματείς Ηνωμένων Εθνών Kofi Annan (2001-2007), Ban Ki-moon (2008-2016) και António Guterres (2017-18).
Έχει συγγράψει και επεξεργαστεί ποικίλα βιβλία, συμπεριλαμβανομένου τριών New York Times bestsellers: The End of Poverty (2005), Common Wealth: Economics for a Crowded Planet (2008) και The Price of Civilization (2011). Άλλα βιβλία του περιλαμβάνουν: To Move the World: JFK’s Quest for Peace (2013), The Age of Sustainable Development (2015), Building the New American Economy: Smart, Fair & Sustainable (2017), A New Foreign Policy: Beyond American Exceptionalism (2018), και το πιο πρόσφατο, The Ages of Globalization: Geography, Technology, and Institutions (2020).
Ο Sachs ήταν ο συν-αποδέκτης του βραβείου Blue Planet Prize to 2015, του κορυφαίου παγκόσμιου βραβείου για την περιβαλλοντική ηγεσία. Δύο φορές συμπεριλήφθηκε στη λίστα του περιοδικού Times μεταξύ των 100 ηγετών με τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως και έχει αναγορευτεί 32 φορές επίτιμος διδάκτορας.
Οι New York Times τον χαρακτήρισαν «πιθανώς ο πιο σημαντικός οικονομολόγος στον κόσμο» και το περιοδικό Time αποκάλεσε τον Sachs «τον πιο γνωστό οικονομολόγο παγοκσμίως». Μία έρευνα του The Economist κατέταξε τον Sachs στους τρεις εν ζωή οικονομολόγους με τη μεγαλύτερη επιρροή.
Πριν το Πανεπιστήμιο της Columbia, o Sachs ήταν για πάνω από 20 έτη καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Harvard, ως “Galen L. Stone Professor of International Trade”. Γεννημένος στο Detroit του Michigan, o Sachs έλαβε B.A., M.A. και PhD στο Πανεπιστήμιο του Harvard.